El transportador en espiral és un dispositiu mecànic que utilitza un motor elèctric per impulsar una espiral per girar i empènyer els materials per aconseguir el propòsit de transportar. Es pot transportar horitzontalment, obliquament o verticalment, amb els avantatges d'una estructura senzilla, una petita àrea de secció transversal, un bon segellat, un funcionament fàcil, un manteniment fàcil i un còmode transport tancat. Els transportadors espirals es divideixen en dos tipus pel que fa a la forma de transport: transportadors espirals axials i transportadors espirals sense eix. També es divideixen en transportadors espirals en forma d'U i transportadors espirals tubulars pel que fa a l'aspecte. El transportador de cargol axial és adequat per a materials en pols seques no viscosos i materials de partícules petites (per exemple: ciment, cendres volants, calç, gra, etc.) i els transportadors de cargol sense eix són adequats per transportar materials viscosos i fàcilment enredats. El principi de funcionament d'un transportador de cargol (com ara fangs, biomassa, escombraries, etc.) és que les fulles espirals giratòries empenyen el material i el transporten. La força que impedeix que el material giri juntament amb les fulles del transportador en espiral és el pes del propi material i la resistència a la fricció de la carcassa del transportador de cargol al material.
Les fulles espirals soldades a l'eix giratori del transportador de cargol tenen diferents tipus de superfície segons el material transportat, incloent-hi el tipus de superfície sòlida, el tipus de superfície de cinturó i el tipus de superfície de fulla. L'eix de cargol del transportador de cargol té un coixinet d'empenta al final de la direcció del moviment del material per proporcionar força de reacció axial al cargol juntament amb el material. Quan la màquina és llarga, s'ha d'afegir un coixinet de suspensió intermedi.
